תאורה היא כנראה האלמנט החשוב ביותר בעיצוב פנים, אך לעיתים קרובות היא זוכה להתעלמות. תאורה נכונה יכולה לשנות לחלוטין את הפרופורציות של החדר ואת האווירה שבו.

אפשר לרכוש את הרהיטים היקרים ביותר ולצבוע את הקירות בגוונים המדויקים ביותר, אך אם התאורה בחלל שגויה – העיצוב כולו יאבד מהאפקט שלו. עיצוב תאורה מקצועי לא מתבסס רק על גוף תאורה יחיד במרכז התקרה, אלא על תכנון חכם של שכבות אור.

• תאורה כללית (Ambient Lighting): זהו בסיס האור של החדר. לרוב מדובר בתאורה שקועה, גופי תאורה צמודי תקרה או פרופילי לד שנועדו להציף את החלל באור אחיד המאפשר התמצאות נוחה.
• תאורת משימה (Task Lighting): תאורה ממוקדת שנועדה לאזורים בהם אנו מבצעים פעולות ספציפיות, כמו קריאה בכורסה, חיתוך ירקות במטבח או עבודה מול מחשב. מנורות קריאה, ספוטים מדויקים ופס תאורה מעל משטח העבודה יעשו את העבודה.
• תאורת אווירה והדגשה (Accent Lighting): כאן טמון הקסם. זוהי תאורה שנועדה להבליט אלמנטים אדריכליים, יצירות אמנות או צמחייה. שימוש נכון בתאורה נסתרת, מנורות קיר (אפליקים) או ספוטים המופנים כלפי מעלה, ייצור עומק דרמטי ויוקרתי.